研究：身体强壮的男性寿命竟不及柔弱的女性？

为了更好地明确睾酮的具体作用，科学家必须以“完好无损”的男性模型作为研究对象，观察这些男性在补充睾酮激素之后所产生的影响变化。目前，鸟类学家们已经证明，实验性渐增睾酮指数通常会补充雄鸟体内睾酮，与那些未补充睾酮的雄鸟个体相比，它们有能力筑造更多的鸟巢、击退竞争者和养育更多后代。此外，如果某些雄性体内睾酮指数天生很高，那么它们会表现出一定的竞争优势。如果睾酮对生殖健康如此有益，那么为什么不是所有雄鸟都保持如此高的睾酮激素水平呢？还是之前提出的理论——睾酮激素过高会付出一定的代价。虽然补充睾酮的雄鸟能够拥有较强的繁殖能力，但是它们的存活率却有所下降，这些雄鸟体脂损耗较大，很难健康平稳地度过繁殖季节。

除了鸟类之外，体内补充睾酮激素也颇受健康男性欢迎，这也有助于我们洞察睾酮对“生殖努力”和寿命的影响。虽然现在断言服用睾酮激素会缩短男性寿命为时过早，但是越来越多的证据开始倾向于这一结论。2014年一项研究表明，与治疗前相比，服用睾酮的老年男性在第一次服药后，90天内更容易出现急性、非致命的心肌梗塞。较高的睾酮水平也许有助于肌肉形成，但是老年男性身体器官很可能无法承受相应的代谢负担，显然，我们还需要更多的研究工作进行证实。

睾酮激素不仅会影响代谢变化，还会对男性生命历程中的免疫反应造成重要影响。按照耶鲁大学进化生物学家史蒂芬·斯蒂夫斯登斯（Stephen Stearns）的观点——“男子汉气概使你寿命不及女性。”

的确，男性在抵抗疾病感染方面，通常比女性更不堪一击，这种差异性可能是多种因素造成的。也许是男性比女性更容易接触感染源，或者因为男性在抵抗传染病时处于化学劣势——有越来越多的证据证明这一假设。睾酮抑制免疫功能，而女性体内最主要的雌激素——雌二醇却能提高免疫反应。然而，雌二醇也会增加女性自身免疫疾病风险，虽然它有助于生殖，但像睾酮一样，体内过量还是会付出一定的代价。

在野生鸟类、爬行动物和哺乳动物种群的研究中，研究人员发现睾酮激素会损害免疫功能，并且加剧传染病的侵害，甚至最终导致死亡。目前还不清楚人体睾酮是否具有类似的作用，但对于生活在高感染风险地区的男性收集测试数据，结果证实具有类似的趋势。2005年，研究人员在洪都拉斯进行的一项研究表明，与未感染疟疾的男性群体相比，患有疟疾的男性睾酮激素水平较低，当被感染的男性接受治疗时，睾酮激素会恢复至未感染男性群体的水平。

疾病感染并不是男性唯一需要担心的，睾酮激素和其它激素也与更大的癌症风险密切相关，尤其是涉及前腺癌，例如：睾酮激素水平较高的人群更容易患前列腺癌。

“正如一位生态学家所描述的，雄性北澳袋鼬是交配至死的。”

（编辑：西安站长网）

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