Flash兴衰史：当年它让互联网动起来 却败给乔布斯

和大多数长期运行且定期更新的软件一样，Flash在其发展过程中也发生了巨大的变化。《Flash:开发交互式Web》(Flash: Building the Interactive Web)一书的合著者安娜斯塔西娅·索尔特(Anastasia Salter)描述该软件时表示:“我们很难把整个过程写全。”从本质上将，Flash的核心吸引力在于其门槛很低。其简单易用让任何人都可以快速学习如何成为一名动画师。

传统的动画制作耗时冗长，但亚当·菲利普斯(Adam Phillips)说:“我可以用这个小程序完成整个生产线的工作，基本上就像一个工作室。”他回忆说，一位动画师同事在做一个三分钟的试播演讲时，纸甚至堆到了头顶。然后，他还必须支付1万美元将其数字化，这个过程历时7个月。但在Flash中，完成类似的动画可能只需要三天时间。

正如盖伊想要的那样，Flash本质上拥有可视效果。“我们有这个简单的基于框架的动画模型，让用户完全可以从图形和绘图开始，然后逐渐添加和构建动画效果，”盖伊并不觉得Flash的成功是个意外。它实现了网络世界渴望已久的三项功能。首先，人们普遍渴望创造出比GIF或HTML更丰富的内容：Flash为互联网上的短格式视频提供了一个平台。其次是Flash的通用性，它适用于不同的浏览器和设备。

第三，用盖伊的话说，是Flash让设计师能够创建互动媒体，并将其传递给广大观众。可以说，Flash将视觉艺术家带到了网络之上。早期Flash网站Halfempty.com的设计师马蒂·斯佩尔伯格(Marty Spellerberg)表示:“你可以将视觉效果与编程行为结合起来，当你的动画循环时，你的行为也会循环。”“它把这两个想法联系在一起，我认为这是吸引很多视觉艺术家参与其中的一个重要因素。我们甚至不知道我们在编程，我们以为我们只是在学习Flash。”

Flash打入的网络世界基本上是静态的，GIF动图提供了大部分的在线动画。而Flash改变了这一切。它改变了网络的表现形式，网站被赋予了生命。斯佩尔伯格说，“这有点像电影里描绘的互联网，对吧?”当你在流行文化中看到互联网时，它是一种动态的、身临其境的体验——你可以用Flash创造出那种东西。”

动画可以被限制在网页上的互动框中，也可以包含整个网站。斯莫尔对此表示同意:“我们今天在游戏机上看到的东西与虚拟现实内容之间的差别类似。”“这是一个巨大的飞跃，在复杂性、深度和参与度方面都是如此。”

没落

然而在2010年4月一封名为《关于Flash的说明》信中，苹果创始人乔布斯解释了为什么iPhone永远不会支持Flash。他的评价极其坦率。Flash耗电量大、运行缓慢，而且存在安全问题。他断言一个时代已经结束。“Flash不再是观看视频或消费任何网络内容的必要工具，”乔布斯写道。“Flash是在PC时代为PC和鼠标设计的。Flash对于Adobe来说是一项成功的业务，我们可以理解为什么他们想把它推广到个人电脑之外。但移动时代是低功耗设备、触控界面和开放网络标准的时代——所有这些都是Flash的不足之处。”2017年，Adobe宣布将在2020年底前停止开发和支持Flash Player。

乔布斯的一些批评，尤其是对Flash安全问题的批评都很到位。但总的来说，这位苹果首席执行官的举动是战术性的，目的是想鼓励人们为iOS创造原生游戏。索尔特说:“我的意思是，从市场营销的角度来看，很容易看出苹果为什么会做出这样的决定。”“这是苹果保持对软件和手机应用体验控制的好方法。”

斯莫尔说，不管原因是什么，Miniclip的用户已经开始停止使用Flash。他说:“从2008年到2009年，我们的用户人数开始减少。”“我们清楚这是因为他们着迷于智能手机。所以我们需要关注这些用户。”

（编辑：西安站长网）

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